Кабанова Марфа Игнатьевна – богатая купчиха. Это властная, деспотичная женщина. Она привыкла управлять всеми домашними, ее мнение и поступки являются единственно правильными. Кабаниха придерживается правил домостроя, но делает это только внешне.
Речь героини отражает ее характер. В ее разговорах много пословиц, поговорок, что придает им нравоучительный характер. Она часто вспоминает о правилах домостроя: когда Катерина провожает Тихона в поездку, Кабаниха указывает, что она должна делать. Для нее важна внешняя сторона дела, а не чувства. Повторы делают речь монотонной, однообразной и бесстрастной. Она притворяется обездоленной, обиженной, чтобы сын чувствовал себя виноватым и не выходил из повиновения.
Она много говорит о грехах. Она признается, что и сама грешит, когда рассердится. Только все, что она делает продиктовано ее любовью к детям. На словах у нее все правильно получается, а на деле дети ее не любят, дочь мечтает уйти из дома.