Юный Петр Гринев – дворянин, сын зажиточного помещика, который с детства прививал сыну понятия доблести и чести. Петр получил домашнее образование и, когда ему минуло 16 лет, Гринев-старший решил устроить ему школу жизни и отправил на службу в Оренбург, в Белогорскую крепость. Столкнувшись лицом к лицу с реалиями взрослой самостоятельной жизни, юный Гринев зарекомендовал себя как человек слова и дела. Особым испытанием для него стали чувства к Маше Мироновой: он бесстрашно защищал ее девичью честь, не бросил возлюбленную в беде, всячески оберегал ее. Петр Гринев не раз попадал в сложные жизненные обстоятельства, но ни разу он не запятнал честное имя своей семьи, не унизил собственное достоинство.