Фамилия Кирсанов происходит от церковного, или крестильного имени Хрисанф, которое в переводе с греческого значит «златоцветный». Это имя принадлежит святому Хрисанфию. От этого имени были образованы несколько народных, мирских имен ‒ Хрисан, Крисан и Кирсан.
Это же имя, Хрисанф, в переводе с монгольского языка происходит от слова «хирсн», которое означает «степной лис».
В основу фамилии легло просторечное имя Кирсан.