В 1054 году скончался киевский князь Ярослав Мудрый. Перед смертью он разделил владения на пространстве от Ладоги на севере и до среднего Днепра на юге между своими сыновьями и составил для них завещание. В нём он просил сыновей любить друг друга и жить в мире, так как они родные братья от одной матери. Отец просил их не ссориться, иначе они погубят землю отцов и сами погибнут в междоусобных войнах.
В молодости Ярослав был свидетелем такой войны 1015-1019 годов со своим братом Святополком, прозванным Окаянным, поэтому не хотел такой доли своим сыновьям.
Он завещал киевский престол сыну Изяславу, а остальные княжества распределил так:
- Святославу – Чернигов;
- Всеволоду – Переяславль;
- Игорю – Владимир (южный);
- Вячеславу – Смоленск.