Ярослав родился в 978 году и стал сначала князем Новгорода. Его отношения с отцом были явно напряженными, поэтому Владимир завещал киевский престол своему младшему сыну Борису. В 1014 году Ярослав отказался отдать дань уважения Киеву, и только смерть его отца – Владимира помешала войне.
В течение следующих четырех лет Ярослав вел сложную и кровопролитную войну за Киевский престол против своего сводного брата Святополка. В 1019 году Ярослав одержал победу над Святополком и стал княжить в Киеве, заняв великокняжеский престол. Во внешней политике Ярослав заключил союз со Скандинавией и пытался ослабить влияние Византии на Киев. В 1036 удачный военный поход Ярослава устраняет вечную угрозу печенегов для русских княжеств. Ярослав известен как создатель первого писанного свода законов под названием “Русская правда”. Его считают покровителем строительства и просвещения.