Появление самой молодой из трёх мировых религий связано с деятельностью пророка Мухаммеда, который жил на территории Саудовской Аравии с 570 по 632 годы. Он родился в Мекке, а скончался в Медине, и эти два города стали первыми священными для мусульман, куда они устраивают паломничество – хадж.
Время и место возникновения ислама связано с развитием христианства в ранние Средние Века. В Красном море бывали византийцы и христианские торговцы. Небольшое количество христиан проживало и на Аравийском полуострове. В Коране упоминаются пророки Муса и Иса, то есть Моисей и Иисус.
В 622 году произошло событие, получившее название “хиджра”, то есть переселение мусульманской общины в Медину. Ранее, в 615 году, часть последователей пророка переселилась на территорию современной Эритреи. Условием возникновения ислама можно считать потребность арабов в единобожии.