Это представители княжеской власти в Древней Руси. Они управляли княжескими территориями на местах. Они не получали от князя вознаграждение за свою службу, управляемые территории давались им “в кормление”. Это означало, что источником их дохода были подати, которые они собирали с местного населения. Волостели также имели право суда от имени князя над населением, проживавшим в волости.