Одним из этапов начавшейся в 1789 году Великой французской революции стала якобинская диктатура 1793-1794 годов, связанная с террором и казнями. Власть в республике находилась у клуба радикальных революционеров-якобинцев. Видными его представителями были Марат, Дантон и Робеспьер.
Падение якобинской диктатуры стало следствием Термидорианского переворота в июле 1794 года. За ним последовала казнь Робеспьера и закрытие Якобинского клуба декретом Конвента, то есть высшего органа власти республики, от 12 ноября 1794 года.
На рубеже 1795-1796 годов Якобинский клуб пытался организоваться заново, но безуспешно. Якобинская республика считала себя символом борьбы против угнетения и за равенство, чем вызвала недовольство консервативной монархической Европы, организовавшей коалицию против Франции.