В военном деле термин «строй» означает способ формирования вооружённых сил и вариант расстановки войск на местности как во время войны, так и в ходе учений. Строй в армии появился ещё в эпоху Древнего мира. Например, древние греки строились фалангой, а римский легион представлял собой 10 когорт по 500 человек в две линии по пять когорт.
В строю можно выделить тыл, центр, правую, левую оконечности. Последние назывались флангами. Тыльная сторона строя – это наиболее удалённая часть войск и его начала. Иногда его называют термином из французского языка – «арьергард».
Примером строя в бою в Средние Века является построение войска Дмитрия Донского в Куликовской битве. Его войско делилось на три части в центре (резерв, передовой и большой полки), на два фланга и засадный полк в лесу у реки Дон.