На рубеже IV и III тыс. до н.э. на планете сложились две цивилизации вблизи долин крупных рек – Египет и Междуречье (Месопотамия). Они относились к так называемому «плодородному полумесяцу», то есть к региону, где возникли земледелие и скотоводство.
У этих цивилизаций было немало общих черт, например:
- их интересы пересекались в Восточном Средиземноморье;
- и Египет, и Междуречье завоёвывали ассирийцы, персы и греки;
- религия была политеистической, но в Междуречье раньше началось развитие монотеизма;
- для строительства они использовали в основном камень, глину и тростник. Древесины было мало;
- египтяне построили древнейшее их чудес света – Пирамиду Хеопса. Вавилоняне также построили одно – Сады Семирамиды. Это произошло на 2000 лет позднее. Однако, после завоевания Египта Александром Македонским, там был построен маяк в Александрии.
Были между ними и отличия:
- в Египте правили фараоны и цивилизация всё время была египетской. В Междуречье в III тыс. до н.э. доминировали шумеры и аккадцы, а с XVIII века до н.э. – вавилоняне;
- первый свод законов создали в Вавилоне;
- в Египте строили пирамиды, а в Междуречье – зиккураты. Мумификация лучше была развита у египтян.