При царе Алексее Михайловиче в середине XVII века в царстве Русском началась реформа церкви, проводимая патриархом Никоном. Она вызвала недовольство части населения. Противники реформы получили название «раскольников» или «староверов». Самым длительным их выступлением стало Соловецкое восстание, продолжавшееся с 1668 по 1676 годы.
Причиной стал отказ монастыря принять реформу. Власти отреагировали на этот шаг конфискацией церковных монастырского имущества. С 22 июня 1668 года по 2 февраля 1676 года продолжалась осада монастыря, получившая название «Соловецкого сидения». Повстанцев возглавлял архимандрит Никанор, а правительственные войска – воевода Иван Мещеряков.