Сенатом называют высший государственный орган власти. В истории сенат – высшая (верхняя) палата законодательного органа. Сенат чаще всего являлся основой парламентаризма в Западной Европе.
Существование сената в разные исторические периоды зафиксировано в Римской республике, Византии, Речи Посполитой, Турции, в Российской империи, во Франции.