В 1547 году происходят 2 крупных события: венчание на царство Ивана (впервые в истории русской государственности) и серия крупных пожаров, которые повлекли за собой восстание в Москве. Жители обвинили в пожарах Глинских -родственников матери Ивана Грозного. Вспыхнули восстания и в других городах, спровоцированные неурожаем, повышением налогов и злоупотреблениями администрации.
Эти события подчеркнули необходимость реформ. Планы переустройства вынашивал кружок ближайших соратников царя -Избранная Рада. Реформаторский период продлился до 1560 года, когда Иван удалил от себя всех членов Избранной Рады. С 1547 года появляются нововведения в русской государственности. Впервые собирается Земский собор, принят новый Судебник и проведена реформа в церкви. Значительными были изменения в органах местной и центральной власти. Было ограничено местничество и отменялись кормления.