На трубе — Алексеев С.П.

Армии маршала Конева продолжали идти на Берлин.
Артиллерия вела огонь по фашистам. Место южнее Берлина ровное, лесистое. Ни холма здесь, ни высотки. Трудно артиллерийским командирам управлять здесь боем: наблюдать за тем, как точно ложатся снаряды в цель, вносить поправки и уточнения.
Продвинулись артиллеристы еще чуть вперед и вдруг вышли к заводу. Заводик, правда, маленький. Зато труба высоченная. Посмотрел на трубу генерал Корольков. Улыбнулся озорно. Забрался на трубу, сидит там, как аист в гнезде. Хорошо на трубе. Далеко видно. Сидит с телефонной трубкой. Подает вниз команды. Там, внизу у трубы, оборудован центр управления огнем. Отсюда команды поступают на батареи.
Сидит генерал, увлечен артиллерийским боем.
В это время к артиллеристам приехал командующий фронтом маршал Конев. Представились офицеры командующему.
– А где же генерал Корольков? – спрашивает маршал.
Смутились офицеры. Не знают, что и ответить. Понимают они, что как-то несолидно генералу сидеть на трубе. Однако что же тут делать, не станешь же неправду докладывать маршалу.
– Товарищ маршал, на трубе генерал Корольков, – доложили офицеры.
– На трубе?!
– Так точно, товарищ маршал.
Поднял Конев голову – верно, как аист в гнезде, сидит на трубе Корольков.
Глянул вниз генерал, увидел командующего фронтом. Стал поспешно спускаться вниз. Спустился, представился.
Посмотрел на Королькова Конев, покачал головой.
– По-лейтенантски действуете, товарищ генерал.
– Так точно, товарищ маршал, поступаю, как предписано званием, – действую по-лейтенантски, – отрапортовал Корольков.
Не понял Конев, в чем дело. Поднял глаза на генерала. Глянул невольно и на погоны.
По две большие звезды на погонах у генерала. Был Корольков в военном звании генерал-лейтенанта.
Рассмеялся Конев:
– По-генерал-лейтенантски, – поправил.
– Так точно, – соглашается Корольков. И тут же тише: – Товарищ маршал, обстановка заставит – петухом запоешь.
Вновь рассмеялся Конев.
Принял Конев доклад генерала, уехал.
Понравилась маршалу находчивость генерала. Да и труба понравилась.